Zadig et autres contes

Édition enrichie (Préface, notes, annexes, chronologie et bibliographie)

Jeune et riche, beau et intelligent, courtisé et considéré, savant et brave,
Zadig incarnait à Babylone la plénitude du bonheur humain lorsque les caprices
de la fortune mirent à l’épreuve la fermeté de son caractère et les ressources
de son esprit. Trahi par la belle Sémire, en butte à la féroce jalousie du roi
Moabdar, le voici bientôt réduit à l’état misérable de vagabond. Mais le
malheur est-il vraiment sans remède pour qui possède au plus haut point, comme
Zadig, «le talent de démêler la vérité que tous les hommes cherchent à
obscurcir» ?
On peut discerner dans Zadig la méditation d’un sage sur les jeux
imprévisibles de la liberté et de la nécessité. On peut relire entre ses
lignes Newton, Leibniz et Spinoza. On peut y découvrir également
d’impertinentes allusions à la vie de Cour, une plaisante transposition
romancée des mésaventures versaillaises de Voltaire et de ses déboires
sentimentaux dans les années 1745-1747. On doit surtout se laisser ravir par
le charme de cette pure fantaisie narrative où l’esprit de l’Arioste voisine
avec celui des Mille et Une Nuits.
La présente édition comporte également le texte de Memnon, dont l’histoire est
étroitement liée à celle de Zadig, et Le monde comme il va.

Edition d’Edouard Guitton.